भारत में स्टार्टअप ईकोसिस्टम (Startup Ecosystem) तेजी से बढ़ रहा है. जहां एक ओर भारत में तमाम स्टार्टअप फंडिंग विंटर (Funding Winter) की मार झेल रहे हैं, वहीं दूसरी ओर अमेरिका में भारतीय मूल के फाउंडर ने अपने एआई स्टार्टअप (AI Startup) को यूनिकॉर्न (Unicorn) बना दिया है. इस स्टार्टअप (Startup) का नाम है Perplexity, जिसने हाल ही में 62.7 मिलियन डॉलर यानी करीब 5200 करोड़ रुपये की फंडिंग हासिल की है. बताया जा रहा है कि यह फंडिंग 1.04 बिलियन डॉलर के वैल्युएशन पर हुई है. हालांकि, कंपनी की तरफ से अभी इस पर कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है.

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कंपनी के इस फंडिंग राउंड में NVIDIA, Jeff Bezos, Shopify के फाउंडर Toby Lutke, OpenAI के को-फाउंडर और पूर्व टेस्ला एग्जिक्युटिव Andrej Karpathy, Y Combinator के सीईओ Garry Tan, Angel List के फाउंडर Naval Ravikant, Figma के CEO Dylan Field और Jakob Uszkoreit ने हिस्सा लिया है.

भारतीय मूल के अरविंद श्रीनिवास ने की थी शुरुआत

Perpelexity AI की शुरुआत 2022 में भारतीय मूल के अरविंद श्रीनिवास ने कुछ अन्य लोगों के साथ मिलकर की थी. अरविंद ने आईआईटी मद्रास से ग्रेजुएशन की पढ़ाई की है. उन्होंने 2017 में यहां से इलेक्ट्रिक इंजीनियरिंग में ड्यूअल डिग्री हासिल की है. इसके बाद उन्होंने बार्कले में यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया से कंप्यूटर साइंस में पीएचडी की है. पीएचडी के दौरान ही उन्होंने OpenAI, DeepMind और Google जैसी कंपनियों में इंटर्नशिप भी की. इसके बाद ही उन्होंने 2022 में Perplexity AI की शुरुआत की.

गूगल को दे रहा है टक्कर

वैसे तो यह स्टार्टअप ChatGPT की तरह सेवाएं देता है, लेकिन कई वजहों के चलते इसके गूगल का सीधा कॉम्पटीटर माना जा रहा है. यहां तक कि यह स्टार्टअप गूगल के अच्छे कर्मचारियों को अपनी ओर खींचने की कोशिश भी करता है. पिछले दिनों एक ऐसा मामला सामने आया भी था, जिसके बारे में खुद अरविंद श्रीनिवास ने एक वीडियो में बताया था. 

कुछ वक्त पहले गूगल के एक कर्मचारी को इस स्टार्टअप (Startup) ने ज्यादा सैलरी (Salary) पर जॉब ऑफर (Job Offer) की थी. जैसे ही गूगल को इसका पता चला, उसने कर्मचारी को मिल रहे ऑफर से चार गुना ज्यादा सैलरी ऑफर कर दी, ताकि उसे कंपनी में ही रोके रखा जा सके. इसका खुलासा Big Technology Podcast शो में Alex Kantrowitz से बात करने के दौरान खुद उस स्टार्टअप के सीईओ ने किया है. 

Perplexity AI स्टार्टअप के सीईओ अरविंद श्रीनिवास (Aravind Srinivas) ने बताया कि उन्होंने गूगल के एक कर्मचारी को हायर करने के लिए अधिक सैलरी का ऑफर दिया था. वह बोले कि इस बारे में जैसे ही सुंदर पिचई की तरफ से चलाई जा रही कंपनी गूगल के अधिकारियों को पता चला, उन्होंने उस शख्स को 4 गुना सैलरी ऑफर कर दी. यह वाकया इतना दिलचस्प है कि इसके बारे में Alex Kantrowitz ने अपने पॉडकास्ट का एक छोटा सा हिस्सा ट्विटर पर पोस्ट किया. इस हिस्से में अरविंद श्रीनिवास उनसे बात कर रहे हैं और बता रहे हैं कि कैसे ये सब हुआ. देखिए ट्विटर पर पोस्ट किया गया वीडियो.

अब 3 बिलियन डॉलर के वैल्युएशन पर फोकस!

अभी तो इस एआई स्टार्टअप ने 62.7 मिलियन डॉलर की फंडिंग 1.04 बिलियन डॉलर के वैल्युएशन पर उठाई है, लेकिन कंपनी का एक बड़ा प्लान है. क्रंचबेस की एक रिपोर्ट के अनुसार कंपनी जल्द ही 250 मिलियन डॉलर का एक बड़ा राउंड उठाने की सोच रही है, जिसे 2.5-3 बिलियन डॉलर के वैल्युएशन पर उठाया जा सकता है.