फ्लाइट में हमेशा बाईं ओर से ही क्यों चढ़ते हैं पैसेंजर्स! सदियों पुराना ट्रेडिशन और साइंस है इसका कारण

यह परंपरा एविएशन से बहुत पहले यानी समुद्री यात्रा (Marine Navigation) के दौर से चली आ रही है. पुराने समय में जब शिप्स (जहाज़) चलते थे, तब यात्रियों को हमेशा बाईं ओर (Port Side) से ही जहाज़ पर चढ़ाया जाता था. दाईं ओर जहाज़ का स्टेयरिंग व्हील (Rudder या Starboard) होता था, जिससे नियंत्रण किया जाता था. इसलिए यात्रियों को दाईं ओर से चढ़ाना खतरनाक माना जाता था. जब बाद में हवाई जहाज़ों का दौर शुरू हुआ, तो उसी ‘Port Side Tradition’ को अपनाया गया, यानी, एयरक्राफ्ट में भी बोर्डिंग हमेशा बाईं ओर से ही.  

प्लेन की राइट साइड (Starboard Side) सिर्फ यात्रियों के लिए नहीं होती. वहां आमतौर पर फ्यूल ट्रक, लगेज लोडिंग, केटरिंग वर्क, और कार्गो लोडिंग होती है. दाईं ओर से फ्यूल पाइपलाइन जोड़ी जाती है, इंजीनियरिंग स्टाफ काम करता है, और प्लेन के उपकरणों की जांच होती है. अगर यात्रियों को भी उसी साइड से चढ़ाया जाए, तो वहाँ सुरक्षा का बड़ा खतरा पैदा हो सकता है.

आपको जानकर हैरानी होगी कि हर कमर्शियल एयरलाइनर में पायलट की सीट हमेशा बाईं ओर होती है. यह भी एक बड़ा कारण है कि यात्रियों को उसी दिशा से बोर्ड कराया जाता है, ताकि पायलट को रनवे और गेट दोनों का व्यू क्लियर रहे. इससे पायलट को विमान की अलाइनमेंट (alignment) और ग्राउंड टीम से कम्युनिकेशन बनाए रखने में आसानी होती है. यह डिजाइन पिछले कई दशकों से इंटरनेशनल स्टैंडर्ड बन चुका है, जिसे लगभग सभी देशों की एयरलाइंस फॉलो करती हैं.

एयरलाइंस का हर मिनट कीमती होता है. अगर यात्रियों को दाईं ओर से चढ़ाया जाए, जहाँ लगेज, ईंधन और कार्गो का काम चल रहा होता है, तो फ्लाइट में डिले और कंफ्यूजन की संभावना बढ़ जाएगी. बाईं ओर से एंट्री देने से ग्राउंड स्टाफ को दोनों साइडों पर एक साथ काम करने की सुविधा मिलती है, बाईं तरफ से पैसेंजर्स चढ़ते हैं, दाईं तरफ से लगेज और फ्यूल का काम चलता है.

अधिकांश हवाई जहाज़ों को इस तरह डिजाइन किया गया है कि बोर्डिंग डोर्स बाईं ओर ही हों. एयरपोर्ट टर्मिनल के पैसेंजर ब्रिज (Jet Bridge) या सीढ़ियाँ (Stairs) भी इसी दिशा में लगाई जाती हैं. दाईं ओर आमतौर पर इंजन, फ्यूल सिस्टम और मेंटेनेंस एरिया होता है, जहाँ यात्रियों का पहुँचना सुरक्षित नहीं होता. बाईं ओर से बोर्डिंग कराने से यात्रियों को सीधे केबिन में प्रवेश मिलता है और किसी तकनीकी हिस्से से दूर रखा जाता है, यानी, सुरक्षा और सुविधा दोनों बनी रहती हैं.

कुछ छोटे प्राइवेट जेट्स या मिलिट्री एयरक्राफ्ट्स में यात्रियों को दाईं ओर से भी प्रवेश कराया जाता है, लेकिन कमर्शियल फ्लाइट्स में यह बहुत दुर्लभ है. लगभग 99% कमर्शियल एयरलाइंस आज भी उसी परंपरा को फॉलो करती हैं- Passengers always board from the left!

तो अगली बार जब आप प्लेन में चढ़ें, तो याद रखें आप सिर्फ एक दरवाज़े से नहीं, बल्कि सदियों पुरानी परंपरा और आधुनिक विज्ञान के मेल से गुजर रहे हैं. बाईं ओर से चढ़ना न केवल सुरक्षा का उपाय है, बल्कि यह एयरलाइंस की ऑपरेशनल एफिशिएंसी और यात्रियों की सुविधा से भी जुड़ा हुआ है.